Eerste hulp in de lucht: heldhaftig of juridisch riskant?

Stel u zit in een vliegtuig, onderweg naar uw vakantiebestemming, wanneer plotseling de cabinecrew omroept of er een arts aan boord is. U meldt u natuurlijk en verleent eerste hulp. Maar eenmaal geland, rijst de vraag: bent u eigenlijk wel verzekerd voor medische hulp buiten werktijd, op 10.000 meter hoogte?

Niet elke verzekering dekt hulp buiten werktijd

Veel artsen gaan ervan uit dat hun beroepsaansprakelijkheidsverzekering ook buiten de werkplek en werktijd dekking biedt. Toch is dat lang niet altijd het geval. Zeker bij hulpverlening in het buitenland of aan boord van een vliegtuig kunnen er beperkingen gelden. Denk aan:

• De locatie van het incident (welk land of luchtruim)
• De aard van de handeling (professioneel of vrijwillig)
• Of u binnen uw deskundigheid hebt gehandeld

Sommige polissen bieden helemaal geen dekking, of alleen onder strikte voorwaarden. Het is dus belangrijk om dit vooraf goed uit te zoeken.

Juridisch grijs gebied op grote hoogte

Wanneer u als arts tijdens een vlucht hulp verleent, gebeurt dat meestal op verzoek van de crew. In zulke gevallen wordt vaak een beroep gedaan op het principe van de ‘goede Samaritaan’: u bent in principe niet aansprakelijk zolang u te goeder trouw en binnen uw deskundigheid handelt.

Maar let op: dit principe biedt geen volledige juridische bescherming en ook geen garantie dat uw verzekering de situatie dekt. Het blijft een grijs gebied, zowel juridisch als verzekeringstechnisch.

Drie praktische tips voor reizende artsen

Wilt u goed voorbereid op reis? Houd dan deze drie adviezen in gedachten:

1. 1. Check uw polisvoorwaarden
      Niet elke aansprakelijkheidsverzekering dekt medische hulp buiten werktijd of in het buitenland. Neem bij twijfel contact op met uw adviseur.
   2. Blijf binnen uw deskundigheid
      Beperk u tot handelingen waarvoor u bevoegd en bekwaam bent. Dat verkleint het risico op complicaties én aansprakelijkheid.
   3. Leg kort vast wat je hebt gedaan
      Noteer na afloop wat u hebt gedaan, op wiens verzoek, en welke middelen u hebt gebruikt. Dit kan later van pas komen bij vragen of claims.

Conclusie

U bent altijd arts ook op vakantie. Maar dat betekent niet dat u automatisch verzekerd bent als u in het vliegtuig medische hulp verleent. Een korte check van uw polis vóór vertrek kan veel duidelijkheid geven en onnodige risico’s voorkomen. Zo kunt u met een gerust hart de lucht in.